Robert-Jan: Huisarts en kapper, een combi vol passie

Drie dagen per week is Robert-Jan van Rijn (47) huisarts, maar de overige 2 dagen pakt hij de schaar op voor een heel ander doel: mensen helpen die het financieel zwaar hebben. Wat begon als een idee om naast zijn werk een kappersopleiding te volgen, is inmiddels uitgegroeid tot een betekenisvolle missie. Bij het kappersteam van de Voedselbank èn via zijn initiatief Gratiskapper.nl biedt hij gezinnen toegang tot een frisse coupe zonder zorgen over de kosten.

Goud waard

Robert-Jan raakte betrokken bij de Voedselbank toen hij zag dat er een tekort was aan vrijwillige kappers. Hij besloot zijn vrije tijd te besteden aan het knippen. Vooral voor kinderen die niet altijd de luxe hebben om naar een kapper te gaan wilde hij een alternatief bieden op praktische tijden en een neutrale locatie.  Uiteindelijk werden de kinderen niet meer bij de Voedselbank geknipt, maar in een hippe kapsalon bij hem thuis. De knipperij met de naam Gratiskapper is toegankelijk voor gezinnen met een krappe beurs. Wekelijks voorziet Robert-Jan vele kinderen en jongeren van een frisse look. Zijn doel? Een glundering op elk gezicht toveren.  “Het mooiste moment is die glimlach als een kind zichzelf ziet in de spiegel en ontdekt: ‘Wow, ik zie er hip uit!’,” vertelt Robert-Jan enthousiast.

Stijl

Robert-Jan’s stijl kenmerkt zich door klassieke kapsels met een moderne twist. Hij houdt van strakke afwerking en subtiele vernieuwingen, en dat blijft niet onopgemerkt. Zelfs internationale kappers bewonderen zijn werk en volgen zijn kenmerkende zwart-witfoto’s op sociale media. Robert-Jan blijft vernieuwen en verdiept zich in opkomende mode door de internationale barbers-wereld nauwlettend in de gaten te houden. “Het kappersvak is meer dan ooit een ambacht. Goede kappers zijn tegenwoordig influencers die trends zetten,” legt hij uit.

Belevenis

Robert-Jan wil iedereen de kans geven om er goed uit te zien, maar ook om even wat leuks te doen en aandacht te krijgen. In zijn salon draait het niet alleen om knippen, maar om een hele ervaring. “Als ze hier komen, zijn ze er echt even tussenuit. Kinderen kunnen gamen, krijgen een drankje en een zakje chips. We willen ze zich echt welkom laten voelen.” Dat het gewaardeerd wordt, blijkt wel uit wat de kinderen regelmatig achterlaten. De tekeningen en bedankjes die hij van hen ontvangt, bewaart hij met zorg. “Die kleine gebaren betekenen echt veel voor me.”

Stefan: “Knippen geeft mij een creatieve uitlaatklep”

Stefan (32) is in het dagelijks leven relatiemanager bij een accountantskantoor, maar in zijn vrije tijd zet hij de schaar in voor het goede doel. Als vrijwilliger bij Gratis Kapper helpt hij mensen die een knipbeurt kunnen gebruiken, maar daar niet de middelen voor hebben. Voor Stefan is het meer dan alleen knippen; het is een manier om zijn creativiteit te uiten en mensen te helpen. “Het voelt goed om iets terug te kunnen geven aan de maatschappij.”

Youtube-video’s

Stefan was altijd al gefascineerd door de wereld van barbieren en haarproducten. “Ik keek vaak YouTube-video’s van barbiers en vergeleek producten van over de hele wereld,” vertelt hij. Toen hij de kans kreeg om een cursus bij de beroemde barberschool Schorem in Rotterdam te volgen, greep hij die met beide handen aan. “Het was een creatieve uitlaatklep, iets wat ik in mijn kantoorbaan miste.”

Vrijwilligerswerk bij Gratis Kapper

Toen de coronacrisis uitbrak, kreeg Stefan veel verzoeken van vrienden en collega’s voor een knipbeurt. Hierdoor ontdekte hij hoe leuk hij het vond om mensen een oppepper te geven met een frisse look. Uiteindelijk nam hij zelf contact op met de voedselbank in Katwijk en zo kwam hij ook terecht bij Gratis Kapper. “Het idee om mensen die het minder hebben een zelfverzekerd gevoel te geven, sprak me aan. Het geeft me veel voldoening.”

Wereld van verschil

Vrijwillig knippen brengt Stefan veel plezier en energie. Hij ziet hoe zijn werk mensen helpt om zich weer zelfverzekerd te voelen. “Iedereen voelt zich beter na een knipbeurt, maar voor deze mensen betekent het misschien nog net iets meer. Ze hebben vaak problemen die anderen niet hebben, en een simpele knipbeurt kan een wereld van verschil maken.”Energie
Hoewel Stefan een passie heeft voor het kappersvak, blijft het voorlopig bij vrijwilligerswerk en hobby. Het knippen geeft hem energie, maar alleen in deze ontspannen, vrijwillige vorm. “Voor mij blijft het een hobby en een manier om mensen blij te maken.” Zijn rol als vrijwilliger bij de Voedselbank en Gratis Kapper geeft niet alleen de mensen die hij knipt een goed gevoel, maar ook hemzelf. “Het gaat niet om het geld, maar om wat ik kan betekenen voor anderen.”

Conny: “Kinderen knippen ligt mij nauw aan het hart”

Conny (49) heeft een groot deel van haar leven in een kapsalon gewerkt. Inmiddels is ze omgeschoold maar ze zet haar kapperstalent nog steeds vrijwillig in voor de Voedselbank en voor Gratis Kapper. Dit laatste project, dat vooral kinderen helpt die een knipbeurt hard kunnen gebruiken, ligt haar nauw aan het hart. “Iedereen verdient het om zich goed te voelen, vooral als je niet veel hebt om aan jezelf te besteden,” vertelt ze.

Ambulant begeleider

Met ruim 25 jaar ervaring als kapster was Conny een bekend gezicht in de kapperswereld. Toch besloot ze om iets anders te gaan doen. Inmiddels werkt ze als ambulant begeleider voor jongeren en gezinnen, maar haar passie voor het kappersvak is altijd gebleven. “Ik heb zo lang geknipt dat ik het nooit zal verleren,” zegt ze. Dit vrijwilligerswerk is voor haar een manier om haar liefde voor knippen te combineren met het helpen van anderen.

Eigenwaarde

Conny ziet het knippen van mensen in nood als een belangrijke bijdrage aan hun eigenwaarde. “Het doet iets met je als je lekker in je vel zit. Voor veel mensen die minder te besteden hebben, is een knipbeurt een luxe,” legt ze uit. Ze begon haar vrijwilligerswerk bij de voedselbank, waar ze besefte hoe essentieel een frisse uitstraling kan zijn voor mensen die vaak door de maatschappij worden vergeten.

Beoordeeld

Bij Gratis Kapper ligt de nadruk op kinderen, en dat raakt Conny diep. “Vooral kinderen willen erbij horen. Ze kunnen soms keihard worden beoordeeld door hun omgeving als ze er ‘anders’ uitzien,” vertelt ze. Het idee dat ze door haar knipbeurten kinderen helpt om zich meer geaccepteerd te voelen, geeft haar veel voldoening. “Ik vind het echt hartverwarmend om hen blij de deur uit te zien gaan.”

Impact

Elke knipbeurt is voor Conny een kans om iemand blij te maken. “Mensen komen vaak met problemen, soms zijn ze hun haar al tijden niet goed kunnen onderhouden. Het is mooi om ze op te frissen en een glimlach te zien,” zegt ze. Voor Conny draait het om meer dan alleen knippen; het gaat om de impact die ze maakt op het leven van deze mensen, al is het maar voor een moment. “Dit werk maakt me dankbaar, want ik zie hoeveel zoiets kleins voor iemand kan betekenen.”